恐龙兵器库”大盘点 甲龙身体长着一排排较厚的骨化皮肤(4)

恐爪龙牙齿咬力接近于成年美洲短吻鳄

　　与暴龙相比，恐爪龙是一种体型相对弱小的恐龙，但它却是与众不同的掠食性恐龙。它长着带有内弯爪子的较长前肢，嘴中充满着锯齿状牙齿，在灵活的第二个脚趾上长有镰刀状的爪子。科学家分析当恐爪龙群体攻击时可对猎物构成致命伤害。

　　近期从美国怀俄明州挖掘的一具完整的食草恐龙骨骼化石上发现一些不同寻常的咬痕，这些咬痕正好与恐爪龙的牙齿碎片相吻合。恐爪龙不太可能像长着较大头部和较小前臂的食肉恐龙具有强劲的撕咬能力，但依据发现食草恐龙骨骼化石上的咬痕来看，恐爪龙也是一种颇具威胁性的恐龙物种，它们的牙齿能够刺穿猎物的骨骼。

　　发表在7月4日《脊椎动物古生物学》杂志上的一项研究显示，佛罗里达州大学科学家保罗-吉纳克(Paul Gignac)带领一支研究小组使用橡胶灌入食肉恐龙骨骼上的咬痕，从而形成的模型可确定恐爪龙的牙齿大小和形状。

　　为了调查何种类型的压力能够形成这样的伤害，科学家使用镍复制了恐爪龙的牙齿。古生物学家发现恐爪龙的牙齿咬在母牛骨骼上可形成4100牛顿的作用力，其牙齿的咬力相当于鬣狗和狮子。他们估计恐爪龙的后齿是前齿咬力的两倍，接近于成年美洲短吻鳄。