研究称外星人或已彻底“融入”星系之中(图) (4)

　　这并不是科幻，而是现实。事实上我们人类已经这样做了：即便有朝一日人类作为一个种族彻底灭亡，我们至少还将有5个人工设备游荡在星系之中，述说着曾经的人类文明的故事，其中包括：两颗美国宇航局的先驱者号探测器(先驱者10号和11号)，两颗旅行者号探测器(旅行者-1号和2号)以及目前正飞往冥王星，随后将继续向外飞行的美国宇航局新地平线号探测器。想象一下吧，在那久远的未来，人类文明已经不复存在。在茫茫宇宙之中，先驱者号飞船上携带的铭牌，旅行者号上携带的金质唱片和新地平线上搭载的克莱德·汤博的骨灰，将成为我们人类——一种曾经在地球上存在过的直立智慧生命所留下的唯一证明。

　　采取这种无人飞船的方式将是一个技术“一般”的文明社会所最有可能采取的方式，比如某个在技术上仅比我们领先数百年的技术文明世界。他们最有可能选择的方式就是向宇宙中发送无人飞船，因为这比派遣载人飞船要便宜的多。

　　美国天文学家卡尔·萨根

　　这些无人飞船造价便宜，可以大量生产出来，其费用仅有载人飞船的一个零头。而一旦发射，它们可以自我修复，也因此成为一种“永恒存在”的飞船。这一概念是由数学家冯·诺依曼和天体物理学家弗里曼·戴森最先提出来的。从经济的角度考虑，这种飞船最可能采取采用小型设备，它们可以通过纳米技术自行复制，不断扩散。