天文学家发现：银河系黑洞即将到来午餐

一个多国天文学家小组报告，他们利用欧南台在智利的甚大望远镜探测了银心以后发现，银河系内的巨大黑洞不久将美美地“咀嚼”一团比地球质量大三倍多的气体云，这团气体云正在加速向它靠拢。

我们银河系的银心是一个繁忙的地方，挤满恒星、气体以及人马A*（缩写为Sgr A*）的赫然存在，它是一个超大质量黑洞，质量为地球的四百三十万倍。利用自适应光学系统和VLT的一架8.2米望远镜上的红外SINFONI设备进行了观测，天文学家在过去7年里一直跟踪一团气体云－－大部分由氢和氦组成－－正以每小时八百万公里的速度奔向Sgr A*，在这段时间里它的速度加倍了。2013年气体云将到达距离黑洞视界400亿公里的范围内，Sgr A*的巨大引力将产生潮汐力以牵拉气体云，使它的温度从目前的280摄氏度升高到数百万摄氏度，热得足以辐射强大的X射线爆。气体云会撕裂为两半，一半会形成围绕黑洞的旋转的气体盘，即吸积盘，另一半将抛射出去，远离并再也不回头。

银河系内部，黑洞Sgr A*周围的示意图。邻近恒星的轨道显示在上图中，巨气体云正在和黑洞的碰撞过程中。