深海热液喷口奇异生物 犹如“外星来客”(图)(2)

“深海烟囱”周围生存的生物有着独特的能量来源

直到那时，科学家发现那些是海底甲烷冷泉，但还没有考虑到热液流在此的活动情况。丽莎莱文和她的同事于近日在皇家学会B辑期刊论文《生物科学》上宣布了海底热液喷口的相关发现。在2003年，亚速尔群岛梅内斯格温（Menez Gwen）火山活动深海热液场，丽莎莱文获得了一次操纵和平号深海潜水器探索海底火山热流群的机会，当深潜器伸出机械臂捡起一块海底岩石时，一股热液流在附近爆发，沉积物迅速遍布了那片区域。同时，细菌、古老菌落还有其他的生物都在这片海底热液流周围茁壮成长，或冷或热海水夹杂着各种化学物质是这些生物重要的物质来源。

然而，亚速尔群岛这片海底热液流的温度时主导因素，当热液穿过地壳的时，温度条件决定着化学物质的混合程度。因此，一旦热液流向上窜动抵达海底沉积物层，并且与海水相互混合，其周围的各种海底生物就聚集在这看似毫无生机的大洋底部。不同的生物可利用不同的化学物质，不仅在热液喷口附近生存的奇异生物，热液流与冰冷海水混合后的大洋底部也生存着各种怪异生物，如同一个“沸腾的海洋”。