科学家欲打造光束推进飞船探索宇宙(图)(2)

　　根据本福德的估算，作为一个先导项目，向距离地球约1光年的奥尔特云发射探测器，我们将需要建造一台24吉瓦(GW)功率，直径为2英里(约合3200米)的发射天线，其耗资约为1440亿美元。而其可以发射的载荷重量约为150磅(约合68公斤)其中一半的重量是它翼展半英里(约合805米)长的“船帆”。在发射后5小时内，这颗探测器就将被加速到每小时14万英里(约合22.5万公里)的极高速度。

　　一艘真正的恒星际飞船，一艘可以以大约1/10的光速在大约40年内飞抵距离我们最近的半人马座α星的飞船，其重量将大约为数吨，除非其大量使用超轻质的纳米技术材料建造。对此，前美国宇航局局长丹尼尔·戈尔丁(Dan Goldin)表示，该技术将把恒星际距离缩减至一个浓汤罐头那么近。不过，你将需要建造一台功率为300太瓦(TW)，直径60英里(约合96.5公里)的巨型发射天线来推动它！其电力消耗量将相当于目前全世界每天总耗电量的20倍。这样一艘探测器必须可以快速加速，以免自己的船帆被蒸发掉。因此其加速度将达50个G，因此先不要幻想着搭乘这艘飞船去做星际旅行，因为你会被轻而易举地压成一个薄饼。

　　借用美国伟大的天文学家卡尔·萨根在其1985年撰写的科幻小说《超时空接触》中的一个想法。想象一个宇宙中的高级文明正向我们传输着建造恒星际能量束推进飞船的蓝图样本。它将帮助我们向他们所在的星系发射飞船，并最终抵达那里。这样一种恒星际飞行方式或许将是两个宇宙文明之间相互交换“物理物件”的唯一可行办法。我们或许会向他们传送各种地球生物的DNA样本，然后，想象一下，或许三体人就能在他们的星球上复制一个圣迭戈动物园了

精彩文章:关东地震 非洲纳米比亚辛巴族 巴西亚马逊 海洋生物