技术影响着人类进化

人类正以前所未有的速度发生改变。能够直接并且精确地操控自身以及其他物种演化的全新人种，也就是所谓的“演化人”。专家预测：“演化人”这个“新人种”或许会在未来一两代人里就出现。

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“盲目、渐变”的演化规则出现“激进”

演化就像一个“搜索引擎”，只是它并不能让我们随心所欲地使用。这正是诺贝尔奖得主弗朗索瓦·雅各布把演化比喻成“修补匠”，而不是“工程师”的原因——工程师会很清楚自己的方向，他们有目标、有计划；修补匠却只是将零件拼在一起，不断地摸索着看看可能会有什么更好的出现。

演化的进程是盲目的、渐变的——这一观点来自于达尔文。他认识到，资源往往是稀缺的，因此生物体总是处在相互竞争之中。在永无休止的战争中，那些碰巧拥有某些微妙的固有优势的个体最具繁殖能力，会把他们的优势传给后代。凭借这种方法，新的物种就得以产生，每次只会出现一个不太完美的改变。但这个过程显然不会太快。

纵观历史，只有巨大的气候和地质变迁，例如陨石撞击或者冰期，才会全面加快演化过程。因为这样的变迁开创了全新的生态微环境。演化理论学家斯蒂芬·J·古尔德和奈尔斯·埃尔德雷奇在1972年提出的“间断平衡说”，便如此解释化石记录中为何会有“突然出现”的新物种。

但演化中其实没有什么是“突然的”。那些“间断期”并非真的间断，只不过是现存的化石没能很好地保存其中的过程。

“自然选择”当然是一个“慢性子玩的游戏”。某个个体可能会比同类高出许多、聪明许多，或者长寿许多，但无论这个变异对个体多么有利，要把它扩散到整个群体仍然需要非常非常长的时间。