海底发现蘑菇状神秘生物 语言与生物进化相似(6)

　　这一发现预示着地球上的水并不一定来自小行星，以前的研究认为，在39亿年前的后期重轰炸过程中，小行星给地球带来了水。鲍林认为，该研究表明，水其实出现在由锆石晶体形成的液体岩浆海里。他说：“我们将永远也无法得知那里到底有多少水，但是这些锆石起源于花岗岩的最简单解释，是最初我们就拥有一颗含水丰富的行星。在这颗行星形成的时候，水可能与地球的其他部分混合在一起。”

科学家破解长臂猿遗传密码 DNA与人类相似

科学家表示，他们已破解长臂猿的遗传密码，使人们对猿类家族中这个最神秘的成员之一多了几分了解。

　　长臂猿生活在从印度东北部到东南亚和中国南部的热带雨林，在灵长目家族中占据着不同寻常的位置。

　　它们动作敏捷，像耍杂技一样用超长的手臂在树枝之间荡来荡去。它们的正式类别属于小猿。长臂猿表面看与猴子相似，但跟人也有很多共同特点。人类与黑猩猩、倭黑猩猩、猩猩、大猩猩都属于大猿。

　　一个国际科学家小组在《自然》杂志发表报告称，他们已经给一只雌性白颊长臂猿做了基因组排序。

　　从遗传角度看，长臂猿是第一种从大猿中分离出来的灵长目动物。科学家说，这发生在大约1700万年以前。分析显示，长臂猿的DNA与类人猿和人类有许多相似之处。

　　德国灵长目动物遗传学家克里斯蒂安·勒斯说：“遗传信息本身与我们相似。但单个染色体上，大段DNA的排列却并不相同”，这一现象是基因“跳跃”导致的。

　　这种称作LAVA“转位子”的机制加大DNA变异的发生率，解释了为什么在如此短暂的时间内发生了进化。研究报告的作者说，这项研究应当可以为理解人类进化提供有益的帮助。

　　这项研究或许还有助于解释一些疾病的机理，这些疾病是在遗传组件和遗传调控受到干扰时出现的。美国贝勒医学院人类基因组测序中心的金·沃利说：“癌症显然是染色体重新排列的最大例子。长臂猿基因排序使人们更加深入地了解这个机理。其他很多遗传疾病产生的机理也是如此。”

未来25年内或有望找到地外智慧生命

据媒体报道，针对外星生命何时才能被人类发现这个问题，一位从事外星人搜寻的资深天文学家宣称，有证据显示未来25年内将发现地外智慧生命。