地球骤变的强大威力：揭秘恐龙缘何而亡

　　地球历史上的中生代曾经是爬行动物恐龙的天下。它们大多体积庞大，并且种类繁多。目前，世界上已经发现的恐龙化石就多达几百种，这样一种曾主宰地球l.6亿年之久的庞大动物类群在白垩纪末期却突然灭亡了，在生物史上写下了令人费解的一笔。

　　距今约两亿年前，为海陆交替的地质时期，全球气候温暖湿润，裸子植物羽杉、苏铁、银杏等生长十分繁茂，成为森林中的主要成员。同时，爬行动物也发展起来。到侏罗纪时期，爬行动物恐龙种类繁多，成为动物界的霸主，这一种族占据了海、陆、空三大生态领域。空中有飞龙，海洋中有蛇颈龙，陆地上有梁龙、雷龙等。因此，后人将这个时期称之为“侏罗纪”，即恐龙的世纪。经过一亿年的盛世，到侏罗纪末期，庞大的恐龙却神秘地灭绝了。因为恐龙早于人类统治地球，不可能有相关资料帮助我们解开恐龙灭绝之谜，因此这也一直是人类所关心的话题。

　　迄今为止，各种有关恐龙灭绝原因的解释均不能自圆其说，其中最受人关注的莫过于由美国物理学家路易·阿尔瓦雷兹提出的小行星撞击地球的假说。他在研究意大利古比奥地区白垩纪末期地层中的黏土层时发现，微量元素铱的含量比其他时期陡然增加了30~160倍，之后人们从全球多处地点取样检测都得出同样结论，白垩纪末期地层中铱元素含量异常增高在全球范围内具有普遍性。于是阿尔瓦雷兹便以此推测，在白垩纪末期有一颗直径约为10千米的小行星撞击了地球，恐龙就是在这次撞击中灭绝了。