地球生命可能起源于火星(组图)(2)

裂痕（棕褐色）和隧道（盒子里）在体积和形状上都与携带DNA的陆地岩石相似。这些是如何形成的目前还是未知，然而并没有发现DNA的存在。

寻找生命的存在

首批火星特写镜头图片来自水 *** 4号。随后的图片来自维京号轨道卫星，后者提供了火星地表的细节图片，显示了火星地表非常干旱，然而包含的某种地貌表明它可能并非一直如此。小峡谷、海底、侵蚀的迹象以及巨大的极冠都暗示着火星或曾经存在生命。

当美国宇航局发射第一架探测器着陆火星表面时，执行的实验之一便是找寻生命的迹象。尽管维京号的结果并没有决定性，但它为其它探测器进入火星环境铺平了道路。

在过去的20年内火星探索暂时搁置。当恢复对火星的研究时，科学家将注意力集中在搜索适合生命存在的环境，尤其在水资源问题上。火星车、轨道器和着陆器的发现表明水资源存在地壳下的温泉——这被认为是生命进化的绝佳的环境，以及发现了偶尔罕见的降水。尽管最近的好奇号着陆器执行的并非生命搜索任务，但也希望它能提供某些供日后探索和分析的地点。

未来的火星任务将包括返回样本，携带火星地壳样本回地球以供研究。在地球上将通过利用遥控机器人探险家进行更多的实验，也将比地球上的陨石更好控制。

图3 维京号探测器是首个以供电登陆成功着陆火星的。维京1号探测器发射于1976年7月1日，于1982年11月失去 *** 。维京2号发射于1976年9月，一直工作到1980年6月。

我们是否起源火星？

关于火星物质传输到地球以及假定性的之后返回火星引起了很多关于生命历史早期已被污染的可能性的争论。有的科学家认为地球可能已经去过火星，或者反之。争论的假设包括耐寒的微小有机物在前往火星冷冻、无气、充满辐射真空的旅途中存活下来，并在火星这个新家生存下去。

这种播种理论并不限于与火星的接触。有人提出太阳系外的太空残骸可能与地球上生命的开始有关。但从火星的角度，有朝一日科学家可能在火星上真的发现了生命的存在，还可能是地球生命的近亲

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