美国黄石公园 “世界末日”起始地(3)

　　可是它们并非一成不变的，随着地壳变动，原来很活跃的地方有可能突然安静下来；原来籍籍无名的地方也可能会一鸣惊人的。公园西北角的猛犸热泉（Mammoth Hot Spring）就是一个例子：它原来是好几个热泉从山坡上一节一节地流下来，被各种细菌染得五颜六色，形成一个非常漂亮的大台阶；可是由于2002年的一次地壳变动，这里的大部分热泉都不再流了，死掉的细菌变成灰白色的粉末，残留在干枯了的大台阶上，反射著耀眼的阳光，将这里变成一片肃刹的不毛之地。

　　大棱镜泉公园里的地热盆地主要集中在南部地域，这里有上间歇泉盆地（Upper Geyser Basin）、中间歇泉盆地（Midway Geyser Basin）、下间歇泉盆地（Lower Geyser Basin），其中最有名的莫过于老忠实泉（Old Faithful）和大棱镜泉（Grand Prismatic Spring）了。老忠实泉每隔30至120分钟就会喷发一次，平均每70至90分钟喷一次，每次喷发维时约一分半钟至五分半钟不等，喷发高度约五十多米。

　　人们掌握了老忠实泉“每次喷发时间长度”以及“距离下一次喷发的时间间隔”之间的数学关系，因此每次都能相当准确地预测下一次喷发的时间。由于老忠实泉日以继夜、春来秋往、年复一年地准时喷发，因此被称为老忠实泉。

　　黄石河流域

　　由于地热的关系，黄石公园里到处都有热喷泉，就是连被水淹没的湖底或河流底下也不例外，因此黄石的水都含有丰富的矿物质，以至于有毒，即使煮熟了也不适合人类饮用。黄石公园里最大的河流莫过于黄石河了，它在公园东部，从南部的黄石湖出发，往北流时先是形成一条缓缓流动的小溪，然后突然俯冲下万丈深渊至黄石大峡谷，形成上黄石瀑布和下黄石瀑布。精彩文章:蝾螈 双胞胎 三星堆文化 不明生物