地外文明搜寻一百年：人类是宇宙中唯一吗?(5)

　　信息论也可以应用在单程交流系统中，如棉花等植物与黄蜂的交流。棉花能够告诉黄蜂哪一株植物可以停留(植物上拥有作为黄蜂猎物的虫子)。虽然这还不是不同星球间的交流，但这种不同生物界之间的交流，已经是科学家目前所观察到最接近的了。

　　将信息论应用在蜜蜂身上也很有趣，它们的“摇摆舞”通信系统涉及利用太阳进行导航。蜜蜂拥有SETI分析中的三个重要要素：一个交流系统；利用工具(建造六角形的蜂巢结构)；能运用天文学(利用太阳，有时是满月来寻找蜜源)。

　　更多的尝试

　　在利用无线电进行搜索的同时，用光学手段搜寻地外文明的尝试也越来越多。无线电SETI搜寻的是窄带传输的信号，自然界显然无法产生这种信号。光学手段SETI则依赖于纳秒级脉冲光的监测。只有人工的技术力量才能制造出这样的信号，就科学家目前所知，自然界中最快的脉冲光来自毫秒脉冲星。

　　先进的地外文明是否会利用纳米光(或红外线)脉冲在星际间发射信号呢？也许会，特别是如果该文明所处的恒星系能方便地发射激光。在太阳系中，确实存在着天然的微波激光——存在于火星的大气层中。火星大气中的二氧化碳在受到太阳照射时，能够被激发产生强大的激光。如果我们能打造出围绕火星的镜子，便能利用这种天然的激光发射器，向星际间发射激光信号。当然，人类或许还要等上几十年或一个世纪，才能将这一想法付诸实施。