暗能量之谜探索 三大新实验欲揭其秘密(5)

　　当代宇宙学理论同时还有一项重要预言，即微波背景辐射具有偏振性。在“大爆炸”之初，宇宙中尚未形成物质，质子、中子和光子相互碰撞，使宇宙之光产生偏振。光本身可以看作是由一些微小的波构成，这些波通常可以在任何一个平面上振动，均匀分布于各个方向。但是，光在受到折射或散射后有时会产生偏振，使光波的振动方向集中到特定平面上。

　　据理论推算，在宇宙“大爆炸”之后约40万年，带电粒子开始形成最初的物质，宇宙中的光与物质出现分离，但其偏振却依然在微波背景辐射中得到保存。这一偏振是古老的光线与宇宙最初诞生的物质最后接触的“印记”，因此，探测它可以为研究宇宙早期状况提供重要“指南”。

　　ACTPol项目也将在智利的托洛洛山山顶进行，实验已于今年7月19日开始，目的是查找宇宙微波辐射的偏振。

　　如果这三大实验能够成功，而且研究结论能相互印证的话，那么，这预示着我们朝着理解宇宙如何从一个比电子还小的物体扩展为现在我们所看到的一个无限大的物体更近了一步。理论学家们可以将新数据纳入其暗能量模型中，看看会出现什么结果。其他人也能使用这些数据，或许会得出不同的结论。

　　疯狂的理论

　　尽管大部分宇宙学家们竞相努力，希望能早日揭示宇宙不断膨胀的神秘性，但也有理论学家在试图证明这种解释是错误的。最近的一项研究来自于德国海德堡大学的理论物理学家克里斯托弗·维特里克，他不仅不相信暗能量，也根本不相信宇宙在膨胀。

　　按照现代宇宙学的观念，这无异于“异端学说”，但是，维特里克在arXiv上撰文指出，他已经构建出了一种完全不同的宇宙学框架，在这套框架内，宇宙并非在膨胀，而且，万事万物的质量一直在增加。