早期宇宙的性质可以由最小星系决定(2)

　　他们模拟了星际紫外线通过形成中星系内气体的光流情况，发现离子化的质子会逃逸到星系之间的空间去。在小星系中，这部分逃逸质子的比例达到50%（超过1000万个太阳的质量）；而在大星系只有5%（3亿个太阳质量）。这些逃逸部分加上它们本身数量极多，在“再离子化”过程中扮演了必不可少的角色。

　　“紫外光要从星系中逃逸是很困难的，因为星系中充满了浓密气体。”维斯说，“而在小星系中，恒星间气体较少，紫外光逃逸更容易，不会被很快吸收。而且小星系中的超新星爆发也为紫外光打开了通道，让它们‘逃跑’更容易。”

　　研究小组表示，希望更多地了解这些微弱星系。下一代天文望远镜，如NASA计划于2018年发射的詹姆斯·韦伯望远镜投入使用后，可能会看到这些小星系。