远古火星土壤与地球非常近似(2)

　　目前，好奇号火星车正在探索加勒陨坑中地势较高、地质形成年代较年轻的土壤层，这种环境的土壤并不适宜生命存活。雷塔拉克称，下一步新的任务需要探索较古老的土壤层，以及更多的黏土地形。隐藏土壤深处的表面裂缝暗示存在着土块，具有多孔中空结构，并且硫酸盐浓度较高，以上两个特征符合地球沙漠土壤。但是在火星年轻土壤层却未发现以上特征。

　　这项最新发现提供了更多关于火星远古时期宜居土壤的信息，其历史可追溯至37亿年前，这应当是火星早期良性水循环向现今火星酸性和干旱环境过渡的一个重要时期。未参与这项最新研究的澳大利亚天体生物学中心马尔科姆-沃尔特(Malcolm Walter)指出，加勒陨坑土壤化石将增大火星曾经存活微生物的可能性。