新西兰发现淡水三眼螃蟹(3)

　　当然，今日的科学家不必等到大自然出包才能得到研究对象。他们可以在实验室利用细胞错植或基因剔除来创造突变生物。

　　例如，基因剔除小鼠（knockout mice）就运用于许多研究之中。

　　独眼羊

　　1950年代，爱达荷的牧羊人被刚出生的独眼羊吓了好大一跳：它的一只眼睛不偏不倚地长在额头的正中央。独眼动物的大脑也同样发育不完全。

　　结果原来祸首是花：动物在干旱时期会食用鸢尾花，而鸢尾花里有一种化学物质会阻碍羊只胚胎的生长。

　　后来，科学家找出了是这个命名为「独眼胺」（cyclopamine，亦有译为「环巴胺」，译名仍有争议）的化学物质阻碍对胚胎生长不可或缺的基因活动。最近，科学家更以这种化学物质进行抗癌活动的研究。

　　白眼苍蝇

　　1900年早期，分子生物学（molecular biology）都还没出现，其中一种更重要、但看起来没那么怪的怪胎出现了：白眼果蝇。

　　演化生物学暨胚胎学家汤玛士‧杭特‧摩根（Thomas Hunt Morgan）在研究苍蝇时，这只白眼果蝇出现于一排他培育的正常红眼苍蝇之中，摩根从它身上了解染色体在遗传里所扮演的角色。

　　连体双生

　　多年来，我们已发现许多自然界里的畸形生物，特别是连体双生（Siamese Twin）的类型。

　　在中国，曾发现过一只双头龟；加州的泻湖里发现了连体的小灰鲸；另外还曾发现过有两颗头的小鲨鱼。

　　根据史裘兹表示，这种连体双生的案例最可能是原本要形成各自独立的双胞胎胚胎分裂未完全所造成。这种情况在所有动物群体中都会发生。