揭秘地球史前巨型昆虫 类似现代蜻蜓(2)

　　　　大约在1.5亿年前，侏罗纪的恐龙时代逐渐进化出了早期鸟类，它们是巨型飞行昆虫的克星，在此之后诸如飞蛾、蝶等具有翅膀的昆虫块头就停止了增长，但是当时大气中的氧气含量还处于较高的水平。根据这个论点，我们可以发现氧气对史前昆虫进化而言是一个重要的制约因素，限制了飞行类昆虫的块头上限，但在鸟类出现之后，飞行类昆虫开始出现天敌，因而鸟类就成了约束昆虫体态的另一个制约因素。

　　　　古生物学家克拉珀姆认为体态较大、臃肿的飞行类昆虫在敏捷性、自身操纵性上不及块头小的昆虫。换句话说，体态较大的飞行类昆虫很容易成为早期鸟类的捕食目标，这也是后期飞行类昆虫体态缩小的影响因素之一。另外一种推测认为，早期鸟类可能只吃大型飞行类昆虫，不捕食小块头的昆虫，该理论也能在一定程度上解释大型飞行类昆虫种群下降直至消失的原因。