首次发现地外星球 泛起美丽海洋涟漪(2)

　　卡西尼探测器在2012年拍摄到的神秘亮点：土卫六的北半球开始从冬季向春季迈进，在风的作用下，我们在未来几年内可能会观测到更多荡漾的波信号。

　　可以肯定的是，这些液体并不是液态水，土卫六表面的温度仅为零下140多度，显然不可能存在液态水，这些物质是液态的甲烷，即便是这样，科学家依然感到兴奋。
 

　　因为我们在地球之外首次发现了类似海洋的涟漪，这说明土卫六上的环境并不是火星、月球那样“毫无生机”，其物理过程也许更加吸引人。

　　土卫六上存在大片的液态甲烷湖泊：土卫六上的液体环境很早就被科学家所知，但是没有探测到类似波浪的信号，这个问题一直困扰着科学家，因为既然是液态环境，那么在风等物理过程的影响下就应该出现波浪等现象。

　　不过，现在我们已经发现了这一情况，进一步证实了土卫六上存在大片液态甲烷湖泊。图中显示的为土卫六北极附近观测到的液态烷烃分布情况，蓝色和黑的区域就是湖泊位置。本项研究成果在月球与行星科学大会上进行了公布。

　　土卫六表面是个湿润的世界：至于为什么此前没有观测到土卫六海洋表面的波动，科学家推测湖泊中可能冻结了一种可抑制波动的物质，卡西尼号雷达研究小组的行星学家亚历克斯·海耶斯认为这是一个新的“海洋学”，海面上甚至会出现较大的浪。