真的可以时空穿越么？

就像电影《回到未来》(Back to the Future)所描述的一样，如果有人可以从未来发讯息回来，告诉我们明天的「大乐透」号码。或者是，如果可以以发一封简讯给遥远星星上的都教授，那该多好。

　　这听起来有点像是痴人说梦，但一位来自剑桥大学的物理学家认为，在理论上，这是有可能的。他说，如果薄薄的虫洞保持打开状态的时间够长的话，人们即可以使用光脉冲穿过时空传递讯息。

　　这听起来像是科幻小说里的东西，但利用虫洞让物体穿越时空这个想法，最先是由爱因斯坦经过计算后提出来的。

　　理论上，虫洞是是时空的隧道，能够为长途的宇宙旅行创造出一条捷径。问题只是，在爱因斯坦的理论中，即使虫洞存在，它们保持打开状态的时间长度仍不足以让人们、甚至单一粒子穿越它们。这种关闭状况即称为「隧道崩塌」(Collapsing tunnel)。

　　然而剑桥大学的一项最新研究指出，一些虫洞保持打开状态的时间长度，足以让人们在时空的两端往返传递送讯息。1988年，加州理工学院的物理学家基普･索恩(Kip Thorne)认为，透过称为「卡西米尔效应」(Casimir effect)的负能量(negative energy)，或许可以让虫洞保持较久的开放状态。

　　「卡西米尔效应」是由荷兰物理学家亨德里克•卡西米尔(Hendrik Casimir)于1948年提出，此效应随后即被侦测到，并以卡西米尔为名纪念他。其根据量子场论的「真空不空」观念：即使没有物质存在的真空仍有能量涨落，而提出此效应。真空中两片中性(不带电)的金属板会出现吸力。这种效应只有在两物体的距离非常之小的情兄下才可以被检测到。

　　根据现代物理学，真空里充满波动的不同波长电磁波，可能创造出肉眼看看不见的大量能量。在真空中两个平行板(parallel plates)之间一些能量波可能会太大，以至无法创造出「卡西米尔效应」。

　　但布彻(Luke Butcher)教授最新的报告却提出一项理论：如果虫洞的长度比它的宽度大很多，里面自然产生的「卡西米尔能量」，将可以让虫洞保持更久的开放状态。