宇宙起源之谜 虚空不稳定诞生最初大爆炸(4)

　　研究的结果显示，从最大的可观测尺度上来看，我们的宇宙是平坦的。宇宙是平坦的——这一点极其重要，因为只有一个平坦的宇宙才能从“虚无”中诞生

　　暴涨理论也给了宇宙学家们一把测量的工具，他们可以据此度量宇宙的几何学特征。对这一问题的研究结果对于我们理解宇宙如何从虚无之中诞生将具有关键意义。

　　爱 因斯坦的广义相对论告诉我们，我们生活其中的时空可以三种形式存在。它可以表现为平坦的，就像一张桌子的台面；它也可以具有正曲率，就像一个球体的表面， 在这种情况下，如果你旅行地足够遥远，你将会回到你最初出发的地方；最后一种，宇宙也可以表现为负曲率，此时宇宙在几何特征上的表现就像一个马鞍。那么究 竟哪一种才符合实际情况？

　　有一种方法可以找到答案。或许你还记得在你中学的数学课上，你的数学老师应该曾经告诉过你，三角形三个角的内角和等于180度。但实际上你的数学老师还遗漏了一项重要的内容，那就是这种情况只适用于平面。如果你在一个皮球的表面画一个三角形，你会发现它的三个角的内角和会大于180度。反过来，如果你在一个具有负曲率的表面，比如一个马鞍的表面画一个三角形，你会发现它的三个角的内角和将是小于180度的。

　　那么这样一来，要想判断宇宙是否是平坦的，我们就要测量一个巨大三角形的内角和。而这正是暴涨理论能够发挥作用的地方，它决定了宇宙微波背景辐射中相对较为温暖与较为寒冷的区域的平均大小分布。对这些区域大小的测定在2003年完成了，这样天文学家们便有了许多的三角样本可以进行测量。这项研究的结果显示，从最大的可观测尺度上来看，我们的宇宙是平坦的。

　　宇宙是平坦的——这一点极其重要，因为只有一个平坦的宇宙才能从“虚无”中诞生。

　　所有现在存在的事物——恒星，星系以及我们借以看到世界的光线，所有这一切必定源自什么地方。我们已经知道粒子可以在量子层面上从虚空之中诞生，而要想产生出宇宙中的全部恒星和行星，将需要巨大的能量才能实现。

　　可是宇宙本身究竟是从何处获得这么多的能量的？诡异的是，它或许根本就不需要去获取能量。这是因为宇宙中的任何物体都会产生引力，这种引力会对其周围的其他物质产生一股拉力。这种引力将会平衡掉最初用于创造物质的的能量本身。

　　这就有点像是一把旧式秤杆，你在一头放上重物，而在另一端放置砝码，直到两者的重量相等。而在宇宙的案例中，物质被放在了秤杆的一端，放在秤杆另一端的砝码就是引力，它必须能够平衡掉物质的重量。