最新发明 驾驭射电波束的脉冲星导航(2)

　　搜索脉冲星时，需要至少3颗脉冲星，当然最好是10颗脉冲星，其导航星的数量与GPS系统相似，确认的脉冲星越多，就可以更加精确定位。有趣的是，早在1974年，卡尔·萨根就试图通过通过脉冲星的位置来标记地球的位置，这些信息计划被带到先驱者10号和11个空间探测器上，如果代达罗斯计划被实施，那无疑将配备脉冲星导航技术。

　　贝克尔和他的同事们正在寻找可以用于银河系定位的脉冲星，他们发现毫秒级脉冲星是个理想的天体，有着微弱的磁场，自转速度等参数适合作为星际导航的目标星。无论是X射线还是射电波，脉冲星都是易被发现的天体，当然通过X射线对脉冲星进行搜索需要面对一些意外，宇宙中过于明亮的X射线源可能损坏导航设备。因此，在恒星际空间中飞行，脉冲星导航最好利用射电波途径，我们目前已经知道了脉冲星的工作方式，获得较高观测精确度应该不是问题，但是该方法存在缺点，我们需要在飞船上安装直径达150米以上的天线。