宇宙最神秘恒星：太阳为什么会爆炸？(2)

　　在氢气耗尽的过程中，太阳会越来越大，越来越红，水星和金星被吞噬，地球上的水被煮沸，遥远的泰坦星上的冰被融化，而冥王星上可能会产生生命。一旦太阳的燃料耗尽，它就会黯淡下来，逐渐收缩，丧失了光和热的太阳再没有了往日的“夺目光彩”，变成了比地球还小的白矮星，在它的外围覆盖着一层太阳碎片，一群新星的生命起源。新一轮的星球循环又开始了。

　　我们知道，绚丽多彩的星空中，有无数的恒星，我们太阳系所在的银河系就有约一千多亿颗恒星，它们的形态多种多样千差万别，最大的恒星直径可以将土星轨道也容纳在内，小恒星的直径可以比地球还小。恒星光度的差别更大，亮的可以比太阳亮千万倍，而暗的星则暗得使我们很难发现。

　　但是，恒星的质量差别却是比较小的，最重的恒星也只是太阳的十多倍，最轻的恒星是太阳重量的十分之一，而且许多观测事实表明，恒星的质量大小决定了恒星的一生。所有的恒星都是在气体或尘埃云中形成的。原始恒星是一团巨大的气体和尘埃，在万有引力的作用下，由于聚合作用原始恒星逐渐收缩，中心的温度也越来越高，当达到700万度时，四个氢原子合成为一个氦原子的热核反应开始，恒星将变得越来越热，最后变成炙热发光的恒星。热核反应一般只在恒星的中心进行，恒星内部的热量通过辐射和对流传导到恒星外部。