地球未来什么样？炽热干燥的金星或火星(3)

　　火星因为在地球的外侧，受到陨石的撞击比地球还多，得到的水气也比地球多得多。因此，火星早期的水比地球丰富得多。据估计，火星上海洋的深度曾经平均可达10万米深，比现在地球海洋平均5000米的深度要深出20倍。

　　作为火星上曾经洪水泛滥的证据，火星表面现在布满了纵横交错的沟壑，很可能是干涸的河床。它们多达数千条，长度从数百公里到 1万公里以上，宽度也可达几公里到几十公里，蜿蜒曲折，极为壮观。它们主要集中在火星的赤道区域附近。河床的存在使科学家们认为，现在干燥异常的火星曾经有过大量的水。而火星两极至今仍有残存的干冰和水冰，这些水冰如果全融化，可在火星表面形成10米的均匀水层。

　　生命的曙光同时出现

　　在数亿年不断绝的陨石雨中，与水分子相伴同行的是孕育生命的有机分子，它们不仅投向了地球的怀抱，也同样投向了火星的怀抱——在太阳系初期变化剧烈的环境中，生命的曙光同时出现在火星与地球上。

　　这些有机分子是生命的“种子”，它们需要什么样的条件才能在一个星球上生根发芽、茁壮成长呢?液态水是生命产生的先决条件，其它都是次要的。因为水能溶解各类化学物质，使分子能亲密接触，进行化学反应，制造生命所需蛋白质，并能运输养分，排泄废物。更重要的是，水能被分解成氢和氧，直接参与生物化学分子反应，成为生命不可或缺的一部分。

　　水与生命的分子同时落到两个星球上，这一切表明，在创造生命的历程中，火星与地球曾站在同一起跑线上。但火星与地球生命故事的相同之处，至此结束。从这点起，火星与地球开始分道扬镳，各奔前程。