韩信和范蠡的不同结局说明了什么

《史记·越王勾践世家》记载，范蠡为勾践谋划二十余年，灭掉了吴国，报了会稽之耻，继而称霸中原。可勾践复兴越国后，因功封为上将军的范蠡却及时逃走了。他逃到齐国时写了一封信给越国的宰相文仲，劝这位与范蠡一同辅佐勾践的功臣赶快逃走。信上说：

“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟嘴，可与共患难不可与共乐，子何不去？”

文仲自觉灭吴功高，越王勾践不会亏待他，故不听范蠡劝告继续留下侍奉勾践。不久果然被勾践不容，受赐剑自刎而死，落得跟忠于刘邦、不肯谋反的韩信一样的悲惨下场。据此，后人创作了一副对联纪念之：

“狡兔死，走狗烹，古往今来只韩信。

飞鸟尽，良弓藏，激流勇退有范蠡。”

这副对联也有另一种版本是：

“狡兔死，走狗烹，古往今来只韩信。

功业成，身亦退，寻仙访道有张良。”

对联里的韩信，就是指帮助刘邦夺得大汉天下的一代名将韩信。据说他在被刘邦妻子吕后诱杀之前，也发出了类似“狡兔尽、走狗烹；飞鸟尽、良弓藏；敌国破、谋臣亡”的浩叹。韩信的这种感叹世人都不难理解，因为刘邦如若没有拜军事天才韩信为大将军，就不可能打败兵强马壮、实力远远大过自己的项羽，大汉政权也就无从建立。可功高震主的韩信却被吕后、萧何骗至长乐宫悬钟室，吞下身首异处的苦果，也留下了“成也萧何，败也萧何”的经典成语。请看司马迁在《史记·淮阴侯列传》的详细记载：

“吕后欲召，恐其党不就，乃与萧相国谋，诈令人从上所来，言豨已得死，列侯髃臣皆贺。相国绐信曰：‘虽疾，强入贺。’信入，吕后使武士缚信，斩之长乐钟室。信方斩，曰：‘吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！’ 遂夷信三族。”