秦淮八艳：明末八位才貌品格俱佳的绝色女子

　　秦淮八艳旧称“金陵八艳”，是对八位在金陵秦淮河畔操皮肉生意的风尘女子的统称。这八位色艺双绝、冰魂雪魄的美丽女子，虽身处社会最底层，操着人世间最微贱的营生，被压迫、被蹂躏、被蔑视，却具有超拔流俗的高贵品格，在国家危亡之际，表现出崇高的民族气节和令士大夫们汗颜的凛凛浩然正气。同时，八位姑娘个个能诗会画、才华横溢，均表现出极高的文学艺术造诣，因饱经战乱加之年代久远，她们的作品大多散失佚尽，据说只有柳如是、马湘兰、董小宛的部分诗作、绘画流传至今，使人可以透过她们的作品一睹其风采，得以神交古人。在那个时代更替的黑暗日子里，“秦淮八艳”勤于创作，努力表达自己的爱恨情仇与生活感悟。
　　
　　“秦淮八艳”的称谓与事迹，最早见诸于明末清初文人余怀所撰的私家笔记《板桥杂记》中，他分别记述了马湘兰、董小宛、顾横波、卞玉京、李香君、寇白门等六位绝色女子的人生轨迹。后人又加上柳如是、陈圆圆二姝，“秦淮八艳”于是名噪一时，其人其事在中国几乎妇孺皆知，其高尚的品格与鲜明之爱憎更是巾帼不让须眉，令人击节赞叹，并得以名标青史。
　　
　　“秦淮八艳”中除年龄稍长的马湘兰外，其他七人都经历了明清之交改朝换代、烽烟四起的动荡岁月。八位姑娘有一个共同特点，都具有高尚的爱国情操与民族气节。和当时诸多明朝达官贵胄贪生怕死，争当“带路党”换取苟且偷生形成鲜明对比的是：八位出身草根被逼良为娼的姑娘表现出相当高贵的一面，在风雨如晦的日子里，她们胸怀故国，关心天下大事，指点江山，激扬文字，谱出一曲曲高亢或婉约的乱世清音。