中国古代的刑罚有多重

　　中国古代的刑罚五花八门，种类繁多。
　　
　　在封建社会体制下，犯了罪的人（有冤情的更不必说），无论你是平民，还是臣子，都逃脱不了酷刑峻法带来的悲惨命运。这不仅仅是因为如何量刑，取决于最高法官的一闪念。单是刑罚之重，就足见其灭绝人性。因而在那个时候，人不患死，而患刑。这就导致了许多自知难逃厄运的“犯罪嫌疑人”，只能是铤而走险，甚至落草为寇。按当时的说法就是，“横竖是一死，还不如痛快点，免得活受罪”。这话搁到现在，似乎有些危言耸听，不太好理解。因此，我只能以读史的眼光与感受表述一二。
　　
　　当然，还是难免挂万漏一，有所忽略。
　　
　　实际上，从大致的范畴上讲，古人的刑罚无非就是两大类。一是剥夺生命，二是剥夺精神。财富有时倒在其次，在某种环境下，有足够的钱就能将上述两条一笔勾销。古人虽然常讲：杀人不过头点地。而其实，对犯人剥夺生命还不是最最可怕的事情。可怕的是刑罚的背后，让你欲活不能，欲死不快。
　　
　　当年，明朝名将袁崇焕是以“内奸”的罪名被处以极刑的，但这个极刑并不是“脑袋掉了碗大的疤”那么简单，而是凌迟（千刀万剐）。据《明季北略》记载：“（袁崇焕）皮肉已尽，而心肺之间，叫声不绝，半日方止”。如此的酷刑，除了让人心惊肉跳之外，又怎能不让人为之顿胸垂泪呢？
　　
　　且不说袁崇焕不是内奸，即便就是，杀头即可，为什么非要处以这样的刑罚呢？唯一的解释无非就是，最高法官（皇上）喜欢这个调调，不如此不能解心头之恨。而这个恨，显然与法律无关，完全是心理极度扭曲的“代谢物”。与之一并臭名昭著的刑罚当然要算是“腰斩”。所谓腰斩，就是用利斧将人一分为二。因为人的主要器官都在上半身，因此犯人被从腰部砍作两截后，仍然会神志清醒，要过好长一段时间才能断气。