1.6亿年前化石显示恐龙长羽毛 保温或装饰无定论(3)

B 为控制体温还是“装饰”自己？没定论

为什么这一分支的恐龙们要“选择”长毛？这身羽毛对它们来说，是阻碍了它们的生存，还是“暗藏玄机”？

“它们演化的目的，现在古生物学界并没有统一的结论，只能说这是生存、生理上的需要。”冯伟民告诉记者。

就以“中华龙鸟”来说，它的羽毛可能是一种表明“性别”的“装饰物”，也可能是一种“保温装置”。

“我认为后一种解释更为合理。”冯伟民解释说，小型的恐龙为了高效的活动，需要具备更高的新陈代谢率，所以需要保持体温。“正因为这样，现在一些古生物学家认为，这种带毛的小型恐龙属于‘中温动物’。”

还有研究人员称，会飞的鸟其羽毛的羽片都是不对称的，而它羽毛上的羽片是对称的，显然不适合飞行。对此，科学家推测，这些羽毛也不全是为了保温，也许是为了散热和装饰自己或为吸引异性。

C 鸟类是恐龙后代？“恐龙长羽毛”就是证明

随着带羽毛恐龙的发现，“鸟类是恐龙后代”这一说法得到证实。值得一提的是，中国发现的长羽毛恐龙包括两种不同羽毛类型，一种是羽轴两侧的羽毛不对称，这种适合飞行；还有一种是羽轴两侧的羽毛对称，不适合飞行。“所以，也不是说所有的带毛恐龙最后都能演化成鸟类。”冯伟民说。

而在那部分适合飞行的带毛恐龙向鸟类进化的过程中，最初也并不能像鸟类那样飞起来，但腿上和脚上的毛相互覆盖，形成空气动力面，最终有可能促进其四肢上长出翅膀，也就是“四翼阶段”。