美科学家发现大鼻子恐龙 鼻子或用来吸引异性(2)

　　盖茨和来自杨伯翰古生物博物馆的罗德尼·希茨在杨伯翰大学的仓库中发现了鼻王龙的部分骨架和头骨。这些鼻王龙的化石最早是上世纪90年代在犹他州布克陡崖处发现的，也是该地区发现的唯一完整的鸭嘴龙化石。

　　盖茨说：“我们得到了近乎完整的骨骼，这太棒了。但前期准备工作实在太困难了，我们花了两年时间，把化石从它所嵌入的砂岩中一点一点地挖掘出来，这就好似是从混凝土路面挖出一个恐龙骨架。”

　　将骨架拼凑起来以后他们才意识到，展现在面前的是个之前尚未发现的全新物种。

　　鼻王龙约9米长，体重约3900公斤，生活在距海边80公里的沼泽地带。

　　虽然研究人员发现了一些线索，包括骨骼发现地点提示这只鼻王龙死在河里，但他们仍不能确定它的确切死因。盖茨说：“标本上仍保留皮肤印记，这意味着它在死后被较快地掩埋。同时，它的大部分骨骼仍有关节相连，说明这些骨头一直保持在生前的位置。无论是什么导致这只鼻王龙死亡，它的死亡速度相当快。它很可能是遭到了鳄鱼的袭击，从而迅速死亡，然后被拽到河底并快速掩埋。有证据显示当时的确有巨型鳄鱼出没。”