DNA中破译祖先迁徙路径 走出非洲非只沿一条路

图中骨骼为此次发现的现代人祖先遗骸化石。

　　这是一根人类的腿骨，它被埋藏在西伯利亚的河岸边长达4.5万年。这根腿骨上所蕴藏的较为完整的DNA序列，为科学家推演现代人祖先走出非洲的路径提供了新的证据。

　　这位现代人的祖先生活于距今大约4.5万年前，是在非洲和中亚之外所发现的最早有直接测年的早期现代人。直到被一个寻找象牙的艺术家发现，科学家才测定这是一位早期现代人的腿骨。

　　中国科学院古脊椎与古人类研究所脊椎动物演化与人类起源重点实验室的博士付巧妹参与了对这根现代人祖先腿骨的研究，并在近日以第一作者的身份在《自然》杂志上发表了题为《西伯利亚西部4.5万年现代人基因组》的文章。日前，记者采访了目前尚在美国的付巧妹，请她来详细解读这项研究。

　　DNA中破译迁徙路径

　　现代人祖先从何而来？这是一个涉及考古学、遗传学、语言学等多个学科的复杂问题。对于这个问题，达尔文曾经推测过，他认为人类具有共同的祖先，并且曾经存活在非洲。此后，一些人类学家在非洲发现了许多脑子较小的古代人类化石，支持了达尔文的推测。

　　但新的问题接踵而来，现代人祖先离开非洲，逐渐遍布全球的路径又是怎样的呢？借助对一些现代人祖先遗骸的DNA检测等遗传研究手段，科学家一直认为早期的现代人祖先是通过南线进入亚洲——即现代人的祖先离开非洲后，先抵达了大洋洲的南部，然后进入亚洲和欧洲。

　　然而有一部分现代人祖先却并非沿着这条路径迁徙，付巧妹的研究证实了这一点。

　　“从对这根腿骨的线粒体、Y染色体及核DNA的多种分析来看，与非洲人相比，这个现代人祖先更加接近亚欧大陆的群体，但既不具备某一亚洲、古欧洲、古北亚群体的特征，同时也不具备安达曼尼科巴群岛昂格人的特征，而安达曼尼科巴群岛昂格人与大洋洲人的遗传特征接近。”付巧妹说，这证明现代人祖先在4.5万年前地球上扩散时，曾有一部分活动在西伯利亚的现代人祖先在遗传学上的特征并不比安达曼尼科巴群岛昂格人更接近亚洲或欧洲群体，据此可判断他们与此前发现的现代人祖先迁徙的路径不同。