地球生命最古老的证据：只是矿物质裂缝

媒体报道，之前科学家在澳大利亚岩石中发现距今35亿年的细菌化石，并将称为有关地球生命的最古老证据，而近日美国地质学家却公布了他们发现的不同真相。
 

箭头所指的斑点之前被指是最古老的地球生命证据

　　　　报道称，美国堪萨斯州大学的研究小组表示，发现的所谓微观结构只是岩石中微小矿物质裂缝而已。据发现，之前所谓的最古老地球生命证据并不是可产生氧的原始蓝藻细菌，而是没有生命的赤铁矿。

　　　　美国科学家对被称之为“Apex Chert”的岩层进行了重新检测，研究小组成员埃里森-马歇尔教授表示：“我们没有发现任何微体化石存在迹象，发现的矿物质确实呈现出生命形态，此前的研究人员也因此得出它们是微体化石的推测，而这一结论被科学界广泛接受。这是一个教训，我们应该更为谨慎的对待所获得的数据。整个过程的每一步，我们都希望通过实验获得希望的结果，但最后的发现可能与预计完全相反。”

　　　　合作研究员克雷格-马歇尔在澳大利亚西部皮尔巴拉克拉顿(Pilbara Craton)的Apex Chert中提取新样本之后，埃里森等人开始了研究。克雷格表示：“我找到这块露出地面的岩层，用随身携带的地质勘探镐从岩石中提取样本。”在将岩石运回堪萨斯州之后，研究人员将一块岩石切成300微米的样本。此外还切了另一组更薄的样本，厚度为30微米，允许光线穿过岩石。随后他们对样本进行检测。埃里森说：“我们看到了此前研究中忽视的细节和结构。”

　　　　研究小组使用雷尼绍拉曼光谱仪对样本进行了分析。克雷格解释说：“我们使用激光照射样本，诱使分子发生振动以散射不同波长的光线，不同矿物质或不同有机物的频率可以被探测，随后根据频率确定样本。”