猛犸灭绝幕后秘密(2)

人类曾有过捕猎猛犸象等冰河时代巨兽的历史

　　　　这些研究指出，彗星或小行星的爆炸引起了森林大火和飓风级别的强风，并导致北美洲冰盖的崩裂，使之后1300年的气候变得异常寒冷干燥，也就是所谓的新仙女木降温事件。这一事件导致了许多更新世的大型哺乳动物灭绝。2013年，同一个科学团队提出，撞击事件向地球表面倾泻了超过1千万吨的熔化玻璃和碳质球体，覆盖区域的跨度超过了5千万公里，遍及4个大陆。

　　　　但是，此次发表在《考古科学杂志》（Journal of Archaeological Science）上的最新研究显示，撞击假说的证据实际上很可能来自人类的生火活动。在叙利亚，科学家所发现的熔滴成分更像是来自本地的土壤，而非来自宇宙空间的彗星或小行星。研究人员称，当地用于建造房屋的泥土富含硅质，因而在大约800到1000摄氏度时就会熔化。
 

　　　　“我们的发现显示，硅质熔滴的出现时间是各自独立的，因而并不对应新仙女木事件的初期，” Peter Thy博士说，“熔滴的出现并不是自然散落的，而是与建筑被火毁坏相关，只出现在考古遗址的范围内。我们因此得出结论，在火焰达到适当的温度时，古代人类居住点内的建筑物可以被火烧熔化。”
 

　　　　伦敦大学学院的考古植物学家多里安·富勒（Dorian Fuller）教授说：“我认为这些熔滴很可能来自无法控制的大火，某些地方的温度可以达到很高。在火炉和烤炉中的火焰温度一般会保持在较低水平，更加适合进行烹调。”
 

　　　　最后一批猛犸象大约于公元前2000年灭绝，曾是石器时代人类重要的狩猎对象，在欧洲的许多洞穴遗址的洞壁上，可以看到早期人类绘制的它的图像，这种动物一直存活到一万年以前。