宇宙礼物盒！陨石坑变身超级矿藏(4)

　　陨石坑为何与矿产如影随形?其中的原因很复杂，简单来说，陨石特别是巨型陨石撞击时形成的瞬时 极高压高温作用于地壳，会形成一系列特有矿物，如陨击金刚石等。此外，撞击作用也可能诱发大规模的 构造岩浆活动，将地底深处的成矿物质挤压到近地表。再者，陨石坑本身的形态和构造特征也可进一步调 节和控制矿产，如冲击岩石层带的裂缝、孔穴以及特定的时间和压力都是孕育油田的摇篮。

　　陨石坑带给人类的宝藏绝不仅限于矿产。加拿大的曼尼古根陨石坑是地球上最醒目的陨石坑之一。它 有着独一无二的环形水系，从太空观测，它就像是一枚巨大而闪亮的“魔戒”，直径超过了100公里。两 亿年前的撞击，漫长的地质年代的销蚀，在陨石坑的外缘与中央凸起之间形成了一道宽约10公里的环形水带。冬季，在加拿大魁北克省茂密的原始森林暗绿色的背景上面，冰封的环状银白色湖泊闪闪发光，成为 地球上最绮丽的自然景观之一。它还有另一重身份—宏伟的国家水电工程。加拿大政府在曼尼古根河上修建了三座水电站大坝，将这个陨石坑湖变成了世界上第五大水库，350亿立方米的湖水所发出的电不仅点 亮了魁北克，还输出到美国东北部。

　　

　　加拿大平考努特陨石坑也是一个湖，在人迹罕见的北极冻原上，它就像一个硕大无比的明镜在阳光下 反射着耀眼的银光。多年间，美国空军曾将其作为飞越北极圈的特有航标。1948年，它的神秘面纱终于被 揭开——一个有着150年高龄的陨石坑，足足有267米深，盛满与世隔绝之地的清冽冰雪和雨水。测试者曾 把一个测试盘沉入水中，当它沉落至水下37米即约14层楼的深度时，岸上的人仍然可以清晰地看到它。除 了极为纯净的水质，这个陨石坑还有着特殊价值——其惊人的深度避开了环境干扰，从湖底采集的沉积物 完好地保存着100多万年来湖中气候和生物活动的原始记录，像一本自然的宝典。为了保护这奇妙纯净的 陨星湖，加拿大于2003年在此成立了保护区公园，这是也北极因纽特人自己的第一个自然公园。

　　财富与自然的贡献之外，陨石坑往往也是历史与传说的摇篮。

　　澳大利亚有着古老的地表岩层，记录了几亿年以来天外来客的痕迹。但其内陆和西北部大都是蛮荒之 地，对陨石坑的探查十分困难。不过澳大利亚的科学家有一种因地制宜的方法——从土著的传说中寻找线 索。