(图)人类20年内或实现从太空捕获回输太阳能电力(2)

研究人员表示政府应该投入资金让利用太空太阳能的想法成为现实。由于在经济上充满不确定性，仅靠私营部门的资金很难做到这一点。研究指出政府和私营部门应该加大投入，支持科研人员探索这一想法的经济可行性。由于继续依赖有限并且造成环境污染的化石燃料，人类的能源未来面临挑战。在这种情况下，发展太阳能技术已经势在必行。

研究者暂未评估建设太空发电站成本

研究人员并没有评估打造太空太阳能发电站的成本。一些科学家表示，利用太空太阳能是满足全球能源需求的一种潜在长期解决方案。根据科学家的设想，具体实施时首先将一颗太阳能发电卫星送入赤道上空轨道，而后再继续发射这种卫星，构成太空发电站群。每个太阳能站的宽度将达到数公里，可全天24小时捕获阳光。

地面太阳能电池板能够将阳光转换成电能，其捕获太阳能的效率最多只有太空发电站的一半。卫星捕获的太阳能也将转换成电能，而后通过大型微波传输天线或者激光输送给地球上任何地区的电网。怀疑论者指出这一想法注定破产，至少在商业发电站入轨成本大幅降低前如此。除了较高的成本外，打造太空发电站面临的障碍还包括太空碎片以及缺乏相关市场研究。

此项研究在2008年至2010年进行，研究论文接受同行评议。研究指出利用太空太阳能的商业前景不断提高，部分原因在于政府鼓励发展无污染的绿色能源技术。曼金斯表示，验证这项技术的试验计划规模将与400公吨的国际空间站不相上下，利用为其他太空探索领域研发的低成本运载火箭送入轨道。