世界最古老的陶器 ——案边脞语(2)

　　同一个遗址出土的陶器，为什么会有前后两种不同的年代？其原因是考古学家们判定陶器年代采用的方法不一样。2009年以前，考古学家根据遗址地层关系确定陶器的相对年代，也就是根据陶器在遗址堆积里的相对位置确定它们的相对早晚关系，然后借鉴“新石器时代”推测陶器绝对年代为距今1万年。考古学界一直认为，“新石器时代”起始时间跟地质学上的“全新世”起始时间大体相当，距今1.2-1万年。2009年以后，考古学家采用了先进的科技手段，采用放射性碳素测年法准确地测出仙人洞遗址陶器的绝对年代为距今2万年。

　　八十多年以来，世界考古学家认为，陶器的出现是大约1万年前“新石器革命”的一部分，跟农业、家畜驯养和磨制石器一起出现，带动了人类定居生活。仙人洞遗址2万年前陶器的发现，颠覆了考古学上持续八十多年的“新石器革命”学说，同时也颠覆了长期以来一直认为陶器是在全新世大暖期来临后才出现的传统观点，为研究陶器发明在人类文明和人类行为发展进程中的作用，提供了极为宝贵的实物资料。这或许是仙人洞遗址陶器入选美国“世界十大考古发现”的原因。

　　学术界已经看到，仙人洞遗址2万年陶器的发现，促进了中外考古学家对早期农业、家畜驯养和磨制石器等“新石器革命”要素的进一步探索