鸡肉究竟如何征服了世界(2)

　　公元前161年，由于担忧人们过度追求奢侈，罗马共和国颁布法令，限制人们每餐吃鸡的数量，规定每张餐桌每顿最多只能端上一只鸡——而且是未经过度饲养的鸡。不久，罗马大厨发现，阉割过的公鸡容易长肉，于是阉鸡从此诞生。

　　将餐桌有鸡提升到人民生计的高度

　　伦敦大学考古学教授凯文·麦克唐纳说，罗马帝国崩溃后“鸡的个头回到了铁器时代”。他推测，在罗马时期人们为饲养鸡群设立了设施完善的大型养鸡场，后来逐渐消失了。鸡在欧洲的地位每况愈下，逐渐被鹅和鹧鸪等家禽取而代之。

　　到了中世纪，欧洲人的饮食依然以面包等谷类食物为主，作为动物蛋白质的重要来源，鸡肉、猪肉和乳制品价格昂贵，主要为富人享用。据英国作家乔叟的《坎特伯雷故事集》记述，穷苦的农民通常吃的是黑面包，偶尔也吃一两只鸡蛋，蛋白质食品的缺乏可想而知。

　　但随着农业生产力提高，欧洲人的饮食结构发生了变化，越来越多的家禽和蛋类摆上了餐桌。作为食用最普遍的禽类，鸡肉再度成为上流社会的美味佳肴，出现在盛大奢华的宴会上。当时欧洲的饮食文化认为，口味温和的鸡肉易于消化，而肥嫩的阉鸡被看做奢侈品，只有富人才能买得起。在意大利作家薄伽丘的著作《十日谈》里，阉鸡是富商款待客人的主菜，也是病人恢复健康的灵丹妙药，还是农庄主酬谢朋友的贵重礼物。

　　16世纪的法国，国王亨利四世与萨伏伊公爵辩论时，说出了这句名言，“我希望所有的农夫每个周末至少都能吃到一锅炖鸡。”将餐桌有鸡提升到了人民生计的高度。