科学家解密古人类性爱

遗传的历史就书写在现代非洲人的DNA中，但还需要一些调查工作来对其进行注释。在即将出现在8月3号《细胞》(Cell)杂志封面上的一篇报道中，宾夕法尼亚大学的遗传学家们和他们的同事对分属三个不同狩猎者(hunter-gatherer)群体的15个非洲人的完全测序基因组进行了分析，并破解了一些必定涉及人类多样性和进化的遗传密码的信息。

 

　　Tishkoff说：“我们的研究强调了基因组非编码区域的重要性，特别是调控基因的表达。它对于从事生物医学研究的人具有重要的意义，因为如果他们只是关注编码区域，他们就会缺失对正常人类变异和疾病易感性极其重要的信息。”
 

　　研究人员也利用基因组研究了古人类的交配。
 

　　采用一种统计方法，研究小组检测了所有三个群体的部分序列，它们似乎已经来源于不同于人类的古人类。尽管近期的研究已经发现了现代人与尼安德塔人(Neanderthal)交配的证据，这些新研究表明非洲现代人类的祖先与来自另一古人类谱系的个体发生了交配。这一古老的谱系似乎是在几十万年前从现代人类谱系分离出来，而大约同一时间尼安德塔人也从智人(Homo sapiens)分离了出来。
 

　　Akey说：“化石在非洲快速降解，因此我们没有这一祖先谱系的参考基因组。但是有一件我们正在考虑的事情就是它有可能是尼安德塔人的亲缘物种。”