科学家利用DNA和纳米粒子制造宝石(2)

　　在上述研究中，利用特定的DNA链充当粘合剂，Chad A. Mirkin带领团队将散乱的金纳米粒子组合成结构有序的晶体。

　　研究人员表示，在上述过程中，DNA链的长度和纳米粒子尺寸之间的比例非常重要。

　　“这一比例直接决定所获得的晶体质量的优劣。”团队成员之一，该校温伯格学院化学教授Olvera de la Cruz说，“这也是该技术的奇妙之处，你必须拥有正确的比例。”

　　她解释说，DNA链的长度与纳米粒子尺寸的比值会影响晶体表面的能量，进而最终决定晶体最后的形状。在“秘方”之外的比值会导致晶体表面能量产生波动，进而难以形成规则的形状。Olvera de la Cruz解释说，合适的比值会让能量的波动小许多，进而促进晶体的形成。“目前我们已经知晓了一些合适的比例。”

　　研究人员表示，DNA的长度不能比纳米粒子的直径大过多。在上述研究中，每个纳米粒子的直径在5~20纳米之间。而DNA的长度为18个碱基对零六个单碱基。

　　尽管该团队目前的主要研究对象是金纳米粒子，但是，Chad A. Mirkin表示，这项技术也可以被应用于其他材料。“在经过技术改进之后，我们将能够制造更大的完美单晶体。而且今后，我们的方法将可以用于制造单晶硅，进而极大地促进硅电子工业的发展。”（邱锐编译）