晚清官场生态学(8)

　　
　　1841年2月20日，道光收到怡良密折，结果可想而知，立即下谕：琦善擅予香港，辜恩误国，著即革职锁拿，押解来京严讯，所有家产查抄入官。在谕旨中还不忘大骂琦善：“被人恐吓，奏报粤省情形，妄称地理无要可扼，军械无利可恃，兵力不固，民情不坚，摘举数端，危言要挟，更不知是何肺腑？如此辜恩误图，实属丧尽天良！”
　　
　　1841年3月12日道光谕旨到粤，琦善彻底倒下：第一，戴着铐子被押解进京；第二，家产全部被抄；第三，被怀疑拿了英镑英物（贿和），与义律往来说话，情义亲密，着严加审讯；第四，初判斩监候，复改遣边。
　　
　　可以说，如果不是怡良密折，琦善顶多是两次“严加议处”。虽然我们无法预料其后的发展，但怡良的密折，至少提前了琦善倒台的时间，加重了琦善倒台的速度，让琦善倒得很快很难看，比林则徐最后的充军伊犁要惨多了。
　　
　　最后需要说明的是，因夷务不力遭处罚最重的琦善却最早被道光皇上开复使用。有一则时人笔记甚至认为道光后来“对此事有愧焉”。道光有愧也不是不可能，因为继琦善办夷务的后任们，虽然在广东与林则徐亲密合作，但结果并不美妙，特别是后来的《南京条约》，比琦善签的《穿鼻草约》更失国体。道光若脑子会转的话，他会发现，至少琦善能把夷人阻挡在广东，而不会让他们一路高歌凯进，窜到南京与天朝叫板，且条件比原先严酷多了。
　　
　　事实上，道光的脑子确实会转。可以说，战事一结束，《南京条约》一签订，琦善最早被起用。1843年1月26日，道光赏琦善四等侍卫衔，充叶尔羌帮办大臣。两个月后，以二品顶戴授热河都统。御史陈庆镛气坏了，上折弹劾，一下子弹了三个大吏：琦善、奕经、奕山等，历数三人罪状，并重点说明公论不可违，大家都“切齿”于琦善这个“罪魁”呢。道光表示接受，收回任命，但为琦善等人辩解说：“琦善等革职治罪，因思从前办理不善，总由朕无知人之明，以致丧师失律，迄无成功。朕惟有返躬自责，愧悔交深，何肯诿罪臣工，以自宽解。琦善等韬略未娴，限于才力，现在年力正强，是以弃瑕录用。予以自新。”今见该御史敢言直奏，朕也不是饰非文过之君，讲的也是个公正，岂能因为发出了谕旨，“不便收还，自存回护耶？琦善、奕经著革职，即令闭门思过”。